神秘果是典型热带常绿灌木，原产地在西非、加纳、刚果一带。20世纪60年代，周恩来总理到西非访问时，加纳共和国把神秘果作为国礼送给周总理。此后，神秘果开始在我国栽培。神秘果是一种国宝级的珍贵植物，不管是在西非各国还是我国，都受到保护，禁止出口。

食用价值

果肉含有丰富奇特的醣蛋白、维生素C、KI、柠檬酸、琥珀酸、草酸等，种子含有天然固醇等，叶子含有钠、钾、钙、镁等微量矿物元素。

食用方法：熟果可生食、制果汁、制成浓缩锭剂、果汁组合无糖柠檬冰棒（神秘果冰棒）种子可生食及制成浓缩锭剂。叶子是一种纯天然的植物味精。不但百搭任何煲炖汤和火锅，面食汤底，使汤鲜甜美味，有营养；能用来制作各种风味的卤味；还能用来泡茶，或是与其他茶叶的混搭同泡，都能让你的口腔享受一场极致的茶文化。

在食品工业上，人们常用神秘果来作调味剂。神秘果属山榄科常绿小灌木，树形美观，枝叶繁茂，我国从20世纪60年代引种，现已在许多地区作为园林观赏植物栽培；每年9月份开白色小花，10月份结果，11月份果实由绿色变成红色而成熟。

神秘果是一种椭圆形的红色果实，长不过2厘米，表面上看去没什么神秘的地方。你只要吃一点点神秘果，马上，味觉就变了：酸的、苦的都变甜了。

如消费者为摄取柠檬中含有丰富之维生素C，然因柠檬酸味强烈，需添加多量糖水经淡化、稀释柠檬酸，唯恐摄食过量之糖分，致令却步，不敢食用。如食用一粒神秘果，就可把酸柠檬变为甜柠檬，且芳香无比，食后甜度味觉留存口腔内可达三十分钟之久。惧吃苦药的人，可先尝一粒神秘果，然后服药，这就不会出现什么难受的味 道了。所以，被称之为“果园里的魔术师”。

有魔力般的植物就是原产热带非洲的神秘果，它含有一种变味蛋白酶（又称神秘果素），虽然并不能真正地改变食物的味道，但可以改变人的味觉，所以人们吃过神秘果后再吃任何酸的食物都觉得是甜的。当食用神秘果后，其中的神秘果素会分布在舌头的味蕾细胞膜（taste cell memlbranes）上，在中性pH的环境下时，在神秘果素上的甜味接受蛋白（sweet receptor protein），不会与甜味按受部位（sweet receptor site）结合，因此神秘果素不具甜味。因此，对于神秘果改变味觉的功能，是一种安全的变化，适合作为日常食品食用。

神秘果的果肉酸涩，但含有神秘果蛋白，吃了神秘果两小时内，接着吃其他酸性水果，会觉得这些酸水果不再是酸味，而变为甜味，故名神秘果。

神秘果属乔木或灌木，有时具乳汁，髓部、皮层及叶肉有分泌硬橡胶的乳管，幼嫩部分常被锈色、通常2叉的绒毛。单叶互生，近对生或对生，有时密聚于枝顶，通常革质，全缘，羽状脉。托叶早落或无托叶。

花单生或通常数朵簇生叶腋或老枝上，有时排列成聚伞花序，稀成总状或圆锥花序，两性，稀单性或杂性，辐射对称，具小苞片；花萼裂片通常4-6，稀至12，覆瓦状排列，或成2轮，基部联合；花冠合瓣，具短管，裂片与花萼裂片同数或为其2倍，覆瓦状排列，通常全缘，有时于侧面或背部具撕裂状或裂片状附属物；能育雄蕊着生于花冠裂片基部或冠管喉部，与花冠裂片同数对生，或多数而排列成2-3轮，分离，花药2室，药室纵裂，通常外向；退化雄蕊有或无，如存在则与雄蕊互生，鳞片状至花瓣状，通常无残存花药；雌蕊1，子房上位，心皮4或5（1-14），合生，中轴胎座，每室1侧生下转（肉实树属）或上转胚珠，着生于胎座基部，珠被1层，珠孔向下，花柱单生，通常顶端分裂。

果为浆果，有时为核果状，果肉近果皮处有厚壁组织而成薄革质至骨质外皮。种子1至数枚，通常具油质胚乳或没有，种皮褐色，硬而光亮，富含单宁，有各种各样的疤痕，子叶薄或厚，有时叶状。

树形神秘果为终年常绿灌木，鲜少落叶，树高可达2～5公尺，生长缓慢，以盆栽植四年生之树高可达60-80公分，树形略呈尖塔型。叶初叶为浅绿色，老叶呈深绿或墨绿色，叶形略似细叶榄仁，呈倒披针形或倒卵形，多数丛生枝端或主干互生，叶脉明显，侧脉互生，叶缘微有波浪形。叶脉约八对。可泡茶。花开叶腋，白色小花，径仅0.65～0.75公分，全年开花，花期4～6周，花有淡淡椰奶香味。花后结果，为绿色椭圆体浆果，长约2～3公分，径约1公分，成熟后呈鲜红色。种子由果肉包覆，种子约占果实的二分之一，头尾略尖，如小橄榄状，果肉可供食用，果肉去除后之种子一半为深褐色之光滑表面有如释迦果种子，另一半为由果肉留下的一层薄膜包覆，难以去除，遂有（阴阳子）之称。

药用价值

因果实含有特殊的醣蛋白，可将酸度高的水果转化成琼浆玉露般的甘甜。常生吃熟果或浓缩锭剂具有调整高血糖、高血压、高血脂、痛风、尿酸、头痛等，达正常值稳定作用之功效。果汁涂抹于蚊虫叮咬处能消炎消肿。种子可解心绞痛、喉咙痛、痔疮等。叶子泡茶或做菜能调整高血糖、高血压、保护心脏、美颜瘦身、排毒通便、控制尿酸、减轻痛风痛证、且能解酒。

神秘果果树枝叶提取物及其提取方法和应用。将神秘果枝叶粉碎，得提取原料；加入乙醇水溶液，回流提取2～5小时，过滤，上清夜减压蒸馏，冷冻干燥，得枝叶粗提取物干粉溶于水中，经大孔吸附树脂处理，然后用乙醇水溶液洗脱，得到收集液分别进行真空浓缩，冷冻干燥得精制枝叶提取物；得到的提取物含总酚66.5%，枝提取物含总酚84.1%。对于DPPH·清除能力是谷胱甘肽的7.9和7.8倍；对于氧自由基吸收能力是谷胱甘肽的7.0和6.2倍；具有良好的黄嘌呤氧化酶抑制活性；可用于制备抗氧化剂、抗痛风药物和保健品。

科学家实验分析得知，神秘果含有一种变味蛋白，又称神秘果素，这种蛋白本身并不甜，也不能改变食物本身的酸味，但它能对舌头上的味蕾感受器发生作用，从而改变味觉。当食用神秘果之后，神秘果素会分布在舌头上的味蕾细胞上，中性pH环境下时，神秘果素上的甜味接受蛋白不会与甜味接受部位结合，因此神秘果素不具甜味；当食用酸性食物后，由于酸的存在，舌头上的味细胞膜结构会改变，此时甜味接受蛋白会结合在甜味接受部位上，产出甜味的感觉。神秘果含有的变味蛋白作用并不是永久性的，少则半小时，多至两小时，过了这段时间以后就会失效，因此，要让神秘果有效发挥变味作用的，宜在吃酸性食物前半小时左右食用。